Ce mercredi, Gabriella Willems a réalisé un exploit en décrochant une médaille de bronze aux Jeux Olympiques de Paris. Une performance exceptionnelle pour celle qui a débuté le judo à l'âge de six ans au Judo Club d'Andrimont. Un club qui est fier d'avoir contribué à l'ascension de Gaby.
C’est ici, en 2003, au premier étage du Hall Omnisport d’Andrimont que Gabriella Willems a fait ses premiers pas sur un tatami. À l’époque, elle n’a que 6 ans et la petite Gaby a déjà tout d’une grande. « Elle en voulait elle allait aux compétitions elle était aidée par ses parents qui la conduisaient à gauche et à droite. C’est toujours les bons signes. Elle a décidé d’aller s’entraîner dans d’autres clubs, d’aller avec la fédération suivre les entraînement régionaux. Elle s’est donné les moyens pour progresser maintenant savoir à l’avance qu’elle ferait un podium olympique, c’était impossible », se rappelle Vincent Dierickx, le trésorier du club. « on a beaucoup crié sur la télé. On a vraiment mis beaucoup d’émotions et c’était très prenant », jubile Vincent Dierickx, le trésorier du club.
« Ça n’arrive pas tous les jours »
Pourtant, Gabriella l’a fait. Pour ses premiers Jeux Olympiques, elle a été chercher la médaille de bronze en moins de 70 kilos. Une véritable fierté pour Le Judo Club d’Andrimont qui a vibré derrière sa Gaby. « C’est quelque chose qui n’arrive pas tous les jours surtout dans un club comme le nôtre. Une petite structure qui arrive à sortir de bons éléments et ici c’est plus qu’un bon élément, c’est extraordinaire », développe le secrétaire du club, Bruno Elsen.
« Gabriella est le meilleur exemple pour la jeunesse »
Cette médaille de bronze olympique est celle de la résilience pour Gaby Willems qui a connu de longues années de galère, alternant entre blessures, opérations, revalidations et rechutes. Aujourd’hui, sa carrière peut enfin décoller. « Elle a vraiment passé trois années très compliquées, avec des blessures importantes. Être là après, c’est extraordinaire. C’est une preuve de caractère. C’est le meilleur exemple pour la jeunesse »
« On ne voulait pas faire de publicité donc ça tombe mal … »
C’est avec une affiliation au club andrimontois que Gabriella Willems s’est illustrée sur la scène Olympique. La médaille de Bronze est forcément une belle vitrine pour le club qui s’apprête à connaître un effet « Gaby Willems » dès la saison prochaine. « Elle est toujours affiliée chez nous, on s’est toujours demandé pourquoi. On n’a pas l’infrastructure, ni les moyens pour l’entraîner. On reste un club amateur. On en a rigolé on ne voulait pas faire de publicité pour le club parce qu’on est toujours à l’étroit dans notre salle. Donc ici ça tombe mal. On va devoir discuter avec la commune ».
Une fête au club à son retour ?
avec cette médaille, La vie et la carrière de Gabriella Willems vont prendre un tournant. Le club andrimontois espère tout de même trouver un moment pour fêter l’exploit de sa championne. Une chose est sûr, il faudra encore faire de la place sur les murs pour immortaliser l’exploit de Gaby !
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