Après le Tour de Wallonie qui s’est clôturé hier à Aubel, notre région va être rythmée une fois encore par la petite reine avec la course Aubel-Thimister-Stavelot qui en sera à sa 57è édition du 4 au 6 août prochain. Une épreuve par étapes pour juniors internationaux qui, depuis plusieurs années, arrive à Stavelot et qui sera encore plus sélective que par le passé.
Qui succédera au surpuissant russe Roman Ermakov, vainqueur l’an dernier, au terme d’une dernière étape qui était la plus rapide de l’histoire depuis que la course se termine à Stavelot ? Les jeux sont ouverts mais bien malin celui qui oserait coucher le nom du futur lauréat à une semaine du départ… 13 équipes belges et 12 étrangères, soit, 150 coureurs, sont au départ. Malgré la concurrence au même moment des championnats du monde. "On a quand même le champion de Grande-Bretagne, le champion de Belgique de cyclo-cross qui sera peut-être le futur Wout Van Aert, le champion de Pologne, le champion d’Allemagne ou encore des coureurs qui ont remporté des étapes en Espagne, en Italie ou aux-Pays-Bas. Le plateau sera relevé quand même ! ", explique Renaud Collette, Président Société Flèche Ardennaise.
5200 mètres de dénivelé !
Traditionnellement, la première journée à Aubel est dédiée aux sprinteurs, le samedi à Thimister aux baroudeurs et le dimanche à Stavelot aux grimpeurs. Avec 5200 mètres de dénivelé contre 4800 l’an dernier, l’épreuve s’est encore durcie. 18 Grand Prix de la Montagne sont au programme ! " Nous devons garder notre philosophie qui est de faire venir de fortes équipes étrangères dans l’antichambre des formations professionnelles. Nos équipes belges peuvent ainsi affronter des coureurs talentueux", explique Maurice Pirard, Vice-président Société Flèche Ardennaise.
Nouveauté cette année et non des moindres, des bonifications aux sprints intermédiaires et à l’arrivée de chaque étape. Histoire de récompenser les attaquants et tous ceux qui animent la course ! " Il y a chaque jour deuxsprints intermédiaires avec 3, 2 et 1 seconde à décrocher à chaque sprint. Ces sprints sont positionnés dans les centres-ville! Ce sera sympa pour le public de voir une course avec des mouvements permanents. On se calque un opeu sur les courses professionnelles ", explique Renaud Collette.
Aubel-Thimister-Stavelot du 4 au 6 août sera encore assurément un grand week-end de cyclisme pour les jeunes. Parmi les 15 coureurs au départ, un seul régional malheureusement : l’Eupenois William Graaf du CC Chevigny.
Ce sera aussi l’un des rares wallons au départ d’Aubel vendredi prochain. (Manu Yvens)
Recommandations
Image
Verviers: une épreuve cyclo-cross organisée après 100 ans d'absence
La saison de cyclisme ne s'arrête jamais. Après la route, place aux labourés et le retour du Challenge Henri Bensberg. 12 manches au programme. Soit une de plus qu'en 2023, preuve de l'intérêt grandissant pour l'épreuve. Nouveauté cette année, le retour après un siècle d'une épreuve à Verviers.
Image
Aubel-Thimister-Stavelot : un tremplin vers les pros
La 58ème édition de la course cycliste Aubel-Thimister-Stavelot aura lieu de vendredi à dimanche prochain. Pointée parmi les plus belles mais aussi les plus sélectives épreuves réservées aux juniors, elle rassemble cette année 150 coureurs qui rêvent d’accrocher leur nom à un palmarès qui a fière allure.
Image
JO de Paris : le Theutois Pierre de Froidmont se classe 18ème
Les Jeux Olympiques ont démarré aujourd’hui pour un de nos trois sportifs : Pierre de Froidmont, de La Reid, tout récent champion de Belgique en cross-country VTT, était le premier vététiste wallon à se qualifier pour une épreuve olympique. Pierre de Froidmont a fini 18è, à 4 minutes du vainqueur le britannique Tom Pidcock.
Image
Francorchamps: tous en selle sur le plus beau circuit du monde!
Le circuit de Spa-Francorchamps pris d'assaut par un millier de cyclistes, c'était samedi soir. Une belle manière de découvrir la piste autrement, sur deux roues. Chacun à sa propre allure, pendant 2 bonnes heures, lors de la 1ère édition de la saison de Cycl'On Track.
Image
Le Liège-Bastogne-Liège Challenge maintenu et remanié
C'est désormais officiel, la randonnée cycliste Liège-Bastogne-Liège Challenge aura bien lieu ce 20 avril. Sur un parcours adapté. Et ne passera donc plus dans notre région. 17 communes ayant mis leur veto à une organisation dépassant la participation de plus de 500 cyclistes. Les organisateurs ont donc dû trouver des alternatives.
Image
Kevin Van Melsen: " C'est la reconversion idéale pour moi"
Kevin Van Melsen a arrêté sa carrière de coureur pro. Depuis, il est devenu directeur sportif de l’équipe de développement d’Intermarché-Wanty. Avec ses jeunes coureurs l'Hombourgeois a vécu une magnifique première saison l'an passé. Il compte bien remettre le couvert.
Image
Tim Rex et William Graff rêvent de World Tour
Notre région a toujours connu d’excellents cyclistes. Cette saison encore, le cyclisme dans notre arrondissement est en plein essor. Laurenz Rex, le coureur raerenois, est déjà sur le World Tour. Un objectif que William Graff et le frère cadet de Laurenz, Tim, souhaitent atteindre dans un avenir proche. Les deux font désormais partie de l'équipe de course junior Wanty-Reuz-Technord.
